グローバル社会と多言語能力の必要性

現代は、情報や人・モノが国境を越えて瞬時に行き来するグローバル社会です。仕事、学習、生活の場面において、他国の人々と円滑にコミュニケーションを取れることはますます重要になっています。英語をはじめ、複数の言語を使いこなせる人材は、国際社会で大きな優位性を持ちますよね。

しかし、日本における多言語能力は国際的に見ても低い水準にあるのが現実です。特に英語能力に関しては、日本は「教育はしているが、使えない」という評価が長年続いています。英語だけでなく、第二外国語を話せる日本人も少なく、国際的な場での言語コミュニケーション能力が不足していることが指摘されています。

この問題は単に学力や資格の問題だけではなく、日本の教育制度、社会文化、生活環境など複数の要素が絡んでいます。この記事では、日本人の多言語能力が低い現状を整理し、その背景や影響、そして具体的な解決策までを詳しく見ていきたいと思います。

日本人の多言語能力の現状

国際調査データから見る現状

国際的な英語能力調査である「EF English Proficiency Index」では、日本はアジア圏の中でも英語熟練度が低いと評価されています。特に、英語を使った実践的なコミュニケーション能力は、読み書きよりも低い傾向があります。

また、文部科学省の調査でも、日本の学生は中学・高校で約6年間英語を学ぶにもかかわらず、海外旅行や留学先で実際に意思疎通が十分にできる割合は低いという結果が出ています。第二外国語に関しても同様で、ドイツ語、フランス語、スペイン語、中国語などの学習者は存在するものの、日常会話やビジネスレベルで使いこなせる人は少ないです。なお日本の小学校では2020年度より学習指導要領が全面実施され、3・4年生で「外国語活動」として、5・6年生で「外国語」が正式教科として必修化されました。3・4年生では歌やゲームを通じて英語に親しみ、「聞く」「話す」に重点が置かれますが、5・6年生では教科化され、教科書を使用し「読む」「書く」活動も加わり、成績評価も行われます。この早期化・教科化により、中学校での英語学習の円滑な移行と、実践的なコミュニケーション能力の育成を目指します。

教育制度の特徴

日本の語学教育は「読む・書く・文法を理解する」ことに重きを置き、実際に話す訓練は限定的です。英語教育においても、入試制度や検定試験に対応する形でカリキュラムが構成されることが多く、コミュニケーション能力の育成が後回しになりがちです。その結果、学生時代は英語の知識はあっても、実際の会話やスピーキング能力が育ちにくいという現状が続いています。

社会的・文化的要因

日本社会は単一言語・単一文化の国であり、日常生活で外国語に触れる機会は少ないです。スーパーや公共施設、メディアなどのほとんどは日本語で完結しており、海外との交流が日常生活に組み込まれていません。

また、言語学習に対する心理的障壁も存在します。「間違えると恥ずかしい」「発音が悪いと伝わらない」といった文化的要因が、積極的に外国語を話すことを妨げることも多いです。

多言語能力が低いことによる影響

国際競争力への影響

企業や研究機関のグローバル化が進む中、多言語能力が低いことは日本の競争力低下に直結する。海外のパートナー企業との交渉、共同研究、国際会議での議論など、多くの場面で言語の壁が障害となります。特に英語は国際ビジネスの共通語であるため、英語力不足は交渉力や情報収集力の低下を招き、結果として日本企業の国際展開に不利に働くことがあるのです。

観光・文化交流への影響

訪日外国人観光客は年々増加しているが、街中で英語や他言語が十分に通じない場面も多くみられます。ホテルや飲食店、観光施設での言語対応が不十分だと、観光客の満足度が低下し、地域経済にも影響します。また、多言語能力が低いことは文化交流の機会を制限する。海外の文化や人々と深く関わる経験を得にくく、異文化理解や国際感覚の育成が難しくなります。

個人のキャリアや学習への影響

個人レベルでも、外国語を自在に使えないことはキャリアの制約となります。海外勤務や留学、国際的なプロジェクトへの参加が難しくなるほか、情報源も限定されてしまいます。英語やその他の言語で書かれた情報を直接理解できないため、学習や研究の幅も狭まります。

日本人の多言語能力が低い原因

教育制度の偏り

日本の語学教育は文法や読解中心で、会話や実践的スキルの訓練が不足しています。教師の多くも外国語での会話に自信がない場合があり、授業の質に限界があります。

文化的・心理的要因

日本では間違いを避ける文化が強く、完璧に話せない限り会話に挑戦しない傾向があります。これにより、学んだ知識を実践で使う機会が減り、能力向上が遅れてしまいます。

日常生活での使用機会の少なさ

日本語が支配的な社会環境では、外国語を日常的に使う必要がありません。学習のモチベーションや実践の機会が限られることも、能力の伸びを制限してしまっています。

解決策：多言語能力向上のために

実践型オンラインレッスンの活用

「知識はあるのに話せない」という日本人の課題は、実践型のオンラインレッスンで解決できます。RINXsOnlineでは、世界中の講師とマンツーマンまたは少人数グループで会話することができます。授業は単なる知識習得ではなく、実際に話す・聞く・質問する体験を通して、言語能力を自然に伸ばす設計になっています。

学習仲間との交流でモチベーションを維持

語学学習で最も大切なのは「続けること」です。しかし、個人で学習する場合、モチベーションを維持するのは難しいですよね。RINXsOnlineでは、同じ目標を持つ学習者同士がオンラインで交流し、クイズや会話練習を通じて学び合うことができます！

仲間と一緒に学ぶことで、学習の楽しさが増し、自然に話す機会も増えます。これは、教室型や独学では得にくい学習体験です。

無料トライアルがあるから安心！

「いきなり有料で始めるのは不安…」という方でも、RINXsOnlineなら安心！RINXsOnlineでは、まず無料トライアルレッスンを体験できるんです。マンツーマンでも少人数グループでも、自分のレベルや目的に合わせたレッスンを実際に受けて、講師の教え方やオンライン環境を確認できます。

トライアルでは、会話を中心とした実践型レッスンを体験できるため、「学んだ知識を本当に使えるか」を試すことができます。また、世界中の学習者と交流する感覚や、講師との相性も確認できるので、自分に合った学習スタイルを見つけやすいです。

さらに、オンラインなので自宅や職場、カフェなど、好きな場所で参加できる。時間や場所に縛られず、気軽に外国語学習を始められるのは大きなメリットです。

初めての方でも安心してスタートできる無料トライアルを活用して、RINXsOnlineで実際に話す力を伸ばし、多言語力向上への第一歩を踏み出してほしいと思います。

おわりに：多言語社会に向けて

日本人の多言語能力は世界的に見て低いです。しかし、教育制度や文化の制約だけが原因ではなく、「学ぶ環境」と「実践の場」をいかに確保できるかが鍵だと考えます。

RINXsOnlineのようなオンライン学習プラットフォームは、まさにこの課題を解決するための手段です。言語を学ぶだけでなく、世界中の仲間とつながり、実際に使う経験を積むことが、多言語能力向上への最短ルートになるでしょう。

今日から少しずつでも、外国語を「使う習慣」を身につけることが、これからのグローバル社会で活躍する日本人を育てる第一歩です！一緒に第一歩を踏み出しましょう♪

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参照データ
◾️EF English Proficiency Index
https://www.efjapan.co.jp/epi/
◾️日本人の英語力、非英語圏で92位に後退：スイスの教育機関2024年調査　nippon.com
https://www.nippon.com/ja/japan-data/h02199/?cx_recs_click=true
◾️英会話で不安なのは「単語が出てこない」こと。Z世代が抱える英語への苦手意識を調査
https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000134.000071963.html
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https://advanced-englishskill.daijob.com/report/usefulsituations
◾️カフェ英会話　英語ニーズ調査レポート
https://cafeeikaiwa.jp/English_Needs_Research_Report.html